对象导向设计中，对象并不是凭空产生的，您必须先定义您的对象，您要一个规格书，这个规格书称之为类别（Class）。
在Java中使用"class"关键词来书写类别（规格书），您使用类别来定义一个对象（object）时，您考虑这个对象可能拥有的「属性」（Property，在Java中则是用Field）与「方法」（Method）。属性是参与对象内部运算的数据成员，而方法则是对象与外界互动的动态操作。
您使用类别定义出对象的规格书，之后根据这个规格书来建构对象，然后透过对象所提供的操作接口来与程序互动。
举个例子来说，您可以定义一个对象：「球」。
考虑球有各种不同的颜色（或名称），以及球最基本的球半径信息，您想到这些信息应该可以取得，并可以进一步取得球的体积，当您在Java中要定义这些信息时，您可以如下进行定义：
public class Ball {
private double radius; // 半径
private String name;?// 名称
// 无参数建构方法
public Ball() {
this(0.0, "no name");
}
// 有参数建构方法
public Ball(double radius, String name) {?
this.radius = radius;
this.name = name;
}
public double getRadius() {
return radius;
}
public String getName() {
return name;
}
public void setRadius(double radius) {
this.radius = radius;
}
public void setName(String name) {
this.name = name;
}
}?
一个定义良好的类别，即使在不看程序代码实作的情况下，也可以从定义中所提供的公开（public）方法看出这个类别的大致功能。
"class"是Java中用来定义类别的关键词，Ball是您所取的类别名称，记得一个类别的定义是这么作的：
public class Ball {
// 实作内容
}
在类别中的运算参与数据（Field）及互动方法（Method），我们统称其为 类别成员（Class member）。
上例中的radius、name成员是field成员，getRadius()与getName()是method成员。注意到"public"这个关键 字，它表示所定义的成员可以使用宣告的对象名称加上 '.' 运算子直接呼叫，也称之为「公用成员」或「公开成员」。而private这个关键词用来定义一个「私用成员」，它不可以透过参考名称直接呼叫，又称之为 「私有成员」。
在定义类别时，有一个基本原则是：信息的最小化公开。也就是说尽量透过方法来操作对象，而不是直接存取其内部运算参与数据（也就是field成员）。
信息的最小化公开原则是基于安全性的考虑，避免程序设计人员随意操作field成员而造成程序的错误，您可以在日后的程序设计中慢慢来体会；在稍后的实作中，您将可以看到，我们将不会radius与name两个私用成员直接进行存取，而是透过公开的方法来进行设定。
一个类别中的field成员，若宣告为"private"，则其可视范围（Scope）为整个类别，由于外界无法直接存取私用成员，所以您使用两个公开方法 getRadius()与getName()分别传回其这两个成员的值。
与类别名称同名的方法称之为 建构方法 Cconstructor），也有人称之为「建构子」，它没有传回值。顾名思义，建构方法的作用是让您建构对象可以设定一些必要的建构信息，它可 以被重载（Overload），以满足对象生成时不同的设定条件。
您在实作中重载了建构方法，在不指定参数的情况下，会将radius设定为0.0，而name设定为 "no name"，另一个建构方法则可以指定参数，this()方法用于对象内部，表示呼叫对象的建构方法，另一个就是this，它表示对象本身，您可以在 关于 this 进一步了解其作用。
定义好类别之后，您就可根据这个类别（规格）来建构对象，建构对象时使用new关键词，顾名思义，就是根据所指定的类别（规格书）「新建」一个对象：
Ball ball1 = new Ball(); Ball ball2 = new Ball(3.5, "red ball");
在上例中配置了ball1与ball2两个对象，ball1对象在建立时并不指定任何参数，所以根据之前对Ball类别的定义，ball1的radius 将设定为0.0，name设定为"no name"；ball2则给定两个参数，所以ball2的radius设定为3.5，而ball2的name设定为"red ball"。
您可以透过公开成员来操作对象或取得对象信息，方法是使用对象名称加上「.」运算子，例如：
ball1.getRadius(0.1);
ball1.setName("GBall");
以下先看个简单的程序：
public class SimpleClass {
public static void main(String[] args) {
Ball b1 = new Ball(18.4, "red ball");
System.out.println("名称: " + b1.getName());
System.out.println("半径: " + b1.getRadius());
}
}
执行结果：
名称: red ball 半径: 18.4
类别与对象这两个名词会经常混于书籍与文件之中，例如「您可以使用Scanner类别」、「您可以使用Scanner对象」，这两句在某些场合其语义是相 同的，不过要细究的话，两句的意思通常都是「您可以使用根据Scanner类别所建构出来的对象」，不过写这么长很烦，难免就省略了一些字眼。
Java会将参与内部运算的数据命名为field，其实是蛮有道理的，field在英文中有事件的参与者的意义，有限定范围的意思。基本上，在定义对象 时，field成员其作用范围要限定于对象之中，对对象内部数据的变更，都要透过公开方法来进行，避免field成员的作用范围离开了对象之外。