注释：在旧版本的MySQL中(4.1之前)，TIMESTAMP列类型的属性在许多方面于本节所描述的大大不同。如果你需要对旧的TIMESTAMP数据进行转化以便在MySQL 5.1中工作，详情请参见MySQL 4.1 参考手册。
TIMESTAMP列的显示格式与DATETIME列相同。换句话说，显示宽度固定在19字符，并且格式为YYYY-MM-DD HH:MM:SS。
MySQL服务器也可以以MAXDB模式运行。当服务器以该模式运行时，TIMESTAMP与DATETIME相等。也就是说，如果创建表时服务器以MAXDB模式运行，TIMESTAMP列创建为DATETIME列。结果是，该列使用DATETIME显示格式，有相同的值范围，并且没有自动对当前的日期和时间进行初始化或更新。
要想启用MAXDB模式，在启动服务器时使用--sql-mode=MAXDB服务器选项或在运行时通过设置全局sql_mode变量将SQL服务器模式设置为MAXDB：
mysql> SET GLOBAL sql_mode=MAXDB；
客户端可以按照下面方法让服务器为它的连接以MAXDB模式运行：
mysql> SET SESSION sql_mode=MAXDB;
MySQL不接受在日或月列包括一个零或包含非法日期值的时间戳值。该规则的唯一例外是特殊值'0000-00-00 00:00:00'。
你可以非常灵便地确定什么时候初始化和更新TIMESTAMP和对哪些列进行初始化和更新：
· 你可以将当前的时间戳指定为默认值和自动更新的值。但只能选择一个，或者两者都不选。(不可能一个列选择一个行为而另一个列选择另一个行为）。
· 你可以指定哪个TIMESTAMP列自动初始化或更新为当前的日期和时间。不再需要为第1个TIMESTAMP列。
请注意下面讨论所信息只适用于创建时未启用MAXDB模式的表的TIMESTAMP列。(如上所述，MAXDB模式使列创建为DATETIME列）。控制TIMESTAMP列的初始化和更新的规则如下所示：
· 如果一个表内的第1个TIMESTAMP列指定为一个DEFAULT值，则不能忽略。 默认值可以为CURRENT_TIMESTAMP或常量日期和时间值。
· DEFAULT NULL与第1个TIMESTAMP 列的DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP相同。对于其它TIMESTAMP列，DEFAULT NULL被视为DEFAULT 0。
· 表内的任何一个TIMESTAMP列可以设置为自动初始化为当前时间戳和/或更新。
· 在CREATE TABLE语句中，可以用下面的任何一种方式声明第1个TIMESTAMP列：
o 用DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP和ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP子句，列为默认值使用当前的时间戳，并且自动更新。
o 不使用DEFAULT或ON UPDATE子句，与DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP ON UPDATECURRENT_TIMESTAMP相同。
o 用DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP子句不用ON UPDATE子句，列为默认值使用当前的时间戳但是不自动更新。
o 不用DEFAULT子句但用ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP子句，列有默认值0并自动更新。
o 用常量DEFAULT值，列有给出的 默认值。如果列有一个ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP子句，它自动更新，否则不。
换句话说，你可以为初始值和自动更新的值使用当前的时间戳，或者其中一个使用，或者两个皆不使用。(例如，你可以指定ON UPDATE来启用自动更新而不让列自动初始化）。
· 在DEFAULT和ON UPDATE子句中可以使用CURRENT_TIMESTAMP、CURRENT_TIMESTAMP()或者NOW()。它们均具有相同的效果。
两个属性的顺序并不重要。如果一个TIMESTAMP列同时指定了DEFAULT和ON UPDATE，任何一个可以在另一个的前面。
例子，下面这些语句是等效的：
CREATE TABLE t (ts TIMESTAMP); CREATE TABLE t (ts TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP); CREATE TABLE t (ts TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP);
· 要为TIMESTAMP列而不是第1列指定自动默认或更新，必须通过将第1个TIMESTAMP列显式分配一个常量DEFAULT值来禁用自动初始化和更新。(例如，DEFAULT 0或DEFAULT'2003-01-01 00:00:00')。然后，对于其它TIMESTAMP列，规则与第1个TIMESTAMP列相同，例外情况是不能忽略DEFAULT和ON UPDATE子句。如果这样做，则不会自动进行初始化或更新。
例如：下面这些语句是等效的：
CREATE TABLE t ( ts1 TIMESTAMP DEFAULT 0, ts2 TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP); CREATE TABLE t ( ts1 TIMESTAMP DEFAULT 0, ts2 TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP);
可以对每个连接设置当前的时区，相关描述参见5.10.8节，“MySQL服务器时区支持”。TIMESTAMP值以UTC格式保存，存储时对当前的时区进行转换，检索时再转换回当前的时区。只要时区设定值为常量，便可以得到保存时的值。如果保存一个TIMESTAMP值，应更改时区然后检索该值，它与你保存的值不同。这是因为在两个方向的转换中没有使用相同的时区。当前的时区可以用作time_zone系统变量的值。
可以在TIMESTAMP列的定义中包括NULL属性以允许列包含NULL值。例如：
CREATE TABLE t ( ts1 TIMESTAMP NULL DEFAULT NULL, ts2 TIMESTAMP NULL DEFAULT 0, ts3 TIMESTAMP NULL DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP );
如果未指定NULL属性，将列设置为NULL设置则会将它设置为当前的时间戳。请注意允许NULL值的TIMESTAMP列不会采用当前的时间戳，除非要么其 默认值定义为CURRENT_TIMESTAMP，或者NOW()或CURRENT_TIMESTAMP被插入到该列内。换句话说，只有使用如下定义创建，定义为 NULL的TIMESTAMP列才会自动更新：
CREATE TABLE t (ts NULLDEFAULT CURRENT_TIMESTAMP)；
否则-也就是说，如果使用NULL而不是DEFAULT TIMESTAMP来定义TIMESTAMP列，如下所示...
CREATE TABLE t1 (ts NULL DEFAULT NULL); CREATE TABLE t2 (ts NULL DEFAULT '0000-00-00 00:00:00');
...则必须显式插入一个对应当前日期和时间的值。例如：
INSERT INTO t1 VALUES (NOW()); INSERT INTO t2 VALUES (CURRENT_TIMESTAMP);